TOKIO, JAPÓN.-Un tripulante murió y siete fueron desaparecido después de un aparente accidente noche entre dos helicópteros militar japonés cerca de la costa, informaron las autoridades el domingo.
Un portavoz de las Fuerzas de Autodefensa japonesas (SDF) confirmó el incidente ocurrido el sábado por la noche y dijo que una persona fue rescatada pero luego murió. Otras siete personas estaban desaparecidas.
El ministro de Defensa, Minoru Kihara, dijo a los periodistas que los rescatistas «detectaron lo que se cree que son partes de un avión en el mar».
«En este momento se desconocen las causas, pero primero debemos hacer todo lo posible para salvar vidas», añadió Kihara.
Indicó que los helicópteros “realizaron maniobras para contrarrestar submarinos en horas nocturnas”.
Horas más tarde, Kihara confirmó a los periodistas que el tripulante rescatado había muerto.
Los helicópteros chocaron el sábado por la noche durante un entrenamiento nocturno cerca de las islas Izu en el Pacífico, según la televisión NHK.
La comunicación con uno de los helicópteros se perdió a las 22H38 (13H38 GMT) y unos 25 minutos después, las autoridades se dieron cuenta de que habían perdido el contacto con el segundo aparato.