BALTIMORE, ESTADOS UNIDOS.- Los equipos de rescate suspendieron las labores de búsqueda en la zona el martes por la noche. puente de baltimore que se desplomó en la colisión de un buque portacontenedores, y las autoridades estadounidenses estimaron que las seis personas desaparecidas se dan por muertas.
«Basándonos en la duración de la búsqueda (…), la temperatura del agua, en este momento no creemos que encontremos a estas personas con vida», dijo la vicealmirante de la Guardia Costera Shannon Gilreath en una conferencia de prensa sobre los esfuerzos. en el puente Francis Scott Key.
Entre los desaparecidos se encuentran dos guatemaltecos, de 26 y 35 años, informó en un comunicado la Cancillería de ese país centroamericano.
El jefe de transporte del estado de Maryland, Paul Wiedefeld, dijo que los trabajadores estaban trabajando en “reparar baches” en el asfalto, “nada que ver con un problema estructural” en el puente.
En imágenes captadas por cámaras de videovigilancia se ve un buque portacontenedores estrellarse contra un pilar del puente, provocando que gran parte de la estructura de acero, construida en 1977, cayera al río Patapsco.
Antes de estrellarse, el Barco MV Dali emitió una llamada de emergencia que permitió detener el tráfico y salvar vidas, declaró anteriormente el gobernador del estado de Maryland, Wes Moore.
“Esas personas son héroes”, añadió el gobernador, que declaró el estado de emergencia.
“Dios, que estén vivos”
El trabajador José Campos habló de sus compañeros desaparecidos, empleados como él de la empresa Brawner Builders Inc.
“Muy triste, primero Dios, que sigan vivos, no sé cómo explicarlo porque me duele el corazón por lo que está pasando”, declaró en español a un fotógrafo de la AFP.
“Es una tragedia terrible e imprevista”, afirmó a su vez Jeffrey Pritzker, de Brawner Builders. “Ninguno de nosotros podía imaginar que esto pudiera suceder. «Estamos todos conmocionados y angustiados».
El presidente Joe Biden lo calificó de “terrible accidente” y prometió reconstruir la infraestructura lo antes posible, aunque “llevará un tiempo”.
“Estoy dando instrucciones a mi equipo para que mueva cielo y tierra para reabrir el puerto y reconstruir el puente lo más pronto posible humanamente”, dijo Biden en un breve discurso desde la Casa Blanca.
Una persona fue trasladada al hospital en “estado muy grave”, informó el jefe de bomberos de baltimoreJames Wallace y otro resultó ileso.
Los servicios de emergencia que registraron el lugar han encontrado indicios de la presencia de varios vehículos sumergidos en el agua, informó Wallace, sin precisar el número.
En cualquier caso, «no hay absolutamente ningún indicio de que haya terrorismo, de que esto se haya hecho a propósito», declaró el comisario de policía de baltimoreRichard Worley.
Impacto económico
El tráfico marítimo fue suspendido «hasta nuevo aviso» pero «el puerto permanece abierto al paso de camiones», dijo a los periodistas el secretario de Transporte de Maryland, Paul Wiedenfeld.
El ministro de Transporte, Pete Buttigieg, advirtió que esto causaría “un impacto importante y prolongado en las cadenas de suministro”.
El puente de cuatro carriles y 2,6 kilómetros cruza el río Patapsco al suroeste de Baltimore, una ciudad industrial y portuaria en la costa atlántica de Estados Unidos.
Por él circulan más de 11 millones de vehículos al año, unos 31.000 al día. Lleva el nombre de Francis Scott Key, autor de la letra del himno estadounidense.
Él puerto de baltimore Es el principal de la costa este de Estados Unidos y el noveno más importante del país tanto por la carga extranjera que maneja como por su valor. Proporciona empleo directo a más de 15.000 personas.
El MV Dali es un buque portacontenedores de reciente construcción, de 300 metros de eslora y 48 metros de manga, que enarbola bandera de Singapur.
Los registros muestran que el barco se dirigía de Baltimore a Colombo, Sri Lanka.
El gigante danés Maersk confirmó haber fletado el buque, operado por la naviera Synergy Group.
Las autoridades portuarias de Singapur dijeron el miércoles que el barco había pasado dos inspecciones en 2023 y tenía certificados válidos tanto para la integridad estructural como para la funcionalidad del barco.
La Armada de Chile informó que en 2023 detectó una falla en el medidor de combustible del calentador que fue rápidamente reparada.
La investigación debe determinar cómo la colisión de un solo barco pudo destruir varios arcos del puente metálico.
Aunque el portacontenedores tiene una poderosa fuerza de inercia, «la magnitud del daño a la superestructura del puente parece desproporcionada con respecto a la causa», comentó el profesor Toby Mottram, experto de la Universidad británica de Warwick.
En un accidente como este, serán las aseguradoras las que reembolsarán los daños, explicó a la AFP el experto Mathieu Berrurier: seguro por los daños sufridos por el buque y seguro de responsabilidad civil por los causados a terceros.