Esta es la historia de la Selección Nacional Masculina de los Estados Unidos de la que Gregg Berhalter desearía que la gente dejara de hablar.

El curioso caso de Juan Reina.

El extremo de 20 años ha sido un tema candente desde antes del inicio de la Copa del Mundo, y no por iniciativa propia. Reyna, lo más parecido a la realeza del fútbol de EE. UU. como hijo del dos veces capitán de la Copa Mundial de EE. UU. Claudio Reyna y la ex jugadora del equipo nacional femenino de EE. UU. Danielle Egan, es una de las jóvenes estrellas más brillantes de un equipo lleno de estrellas brillantes. Pensó que jugaría un papel muy importante para los estadounidenses en Qatar, pero hasta ahora ha estado mayormente ausente del campo.

Reyna, que tiene 15 partidos con 15 partidos, cuatro goles y una asistencia desde que fue convocado por primera vez en 2020, no participó en el primer partido de las estadounidenses contra Gales y entró en el minuto 83 ante Inglaterra.

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Gio Reyna #7 de EE. UU. dispara con el balón durante un partido del Grupo B de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 entre Inglaterra y USMNT en el estadio Al Bayt el 25 de noviembre de 2022 en Al Khor, en Qatar.
(John Todd/ISI Fotos/Getty Images)

Mientras Estados Unidos se enfrenta a la eliminación de la Copa del Mundo el martes en su tercer y último partido de la fase de grupos contra Irán en el estadio Al Thumama (2 p. m. ET en FOX y la aplicación FOX Sports), persiste una pregunta: ¿cuál es el problema con Reyna?

Los estadounidenses deben ganar el martes para clasificarse para la fase eliminatoria del torneo. Irán, por otro lado, solo necesita un empate para avanzar a los octavos de final con una victoria por 2-0 sobre Gales el viernes.

[For the USMNT, the knockout round has arrived early]

La alineación titular de Berhalter ha sido esencialmente la misma durante dos partidos, salvo por el delantero. jose sargento comenzó contra Gales y hadji wright obtuvo luz verde contra Inglaterra. Hay una creencia de que Jesús Ferreirael tercer delantero real de este grupo, podría ser titular ante Irán.

A Berhalter se le preguntó el lunes cómo calificaría el juego de su delantero centro hasta el momento, y si consideraría jugar a Reyna en ese papel para darle a Irán una apariencia diferente. Berhalter respondió diciendo que Sargent tuvo una buena oportunidad en el primer poste contra Gales y que Wright fue efectivo contra Inglaterra. Reconoció que su equipo pudo haber estado mejor en el área penal pero «queda en el resto del grupo darles un buen servicio para que puedan aprovechar algunas ocasiones».

Sobre Reyna, Berhalter dijo: «Creo que en términos de alternativas a la posición de delantero, estamos cómodos con los tres que tenemos. No necesariamente hemos pensado en poner a Gio allí o cristiano [Pulisic] allí donde timmy wea allí donde jordan morris la. Hemos estado más concentrados en los tres que tenemos en el campamento».

[Forget tactics and lineups: For USMNT, it’s about having right mentality]

(Fila superior de izquierda a derecha) Gio Reyna del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Sam Vines del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Aaron Long del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, portero del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos Matt Turner, Walker Zimmerman del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos (Primera fila de izquierda a derecha) Weston McKennie del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Jesus Ferreira del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos Estados Unidos, Tyler Adams del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Luca de la Torre de los Estados Unidos Equipo Nacional Masculino, Brenden Aaronson del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Sergino Dest del equipo nacional masculino de los Estados Unidos durante el partido amistoso internacional Japón-Estados Unidos en Düsseldorf Arena el 23 de septiembre de 2022 en Düsseldorf, Alemania.

(Fila superior de izquierda a derecha) Gio Reyna del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Sam Vines del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Aaron Long del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, portero del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos Matt Turner, Walker Zimmerman del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos (Primera fila de izquierda a derecha) Weston McKennie del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Jesus Ferreira del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos Estados Unidos, Tyler Adams del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Luca de la Torre de los Estados Unidos Equipo Nacional Masculino, Brenden Aaronson del Equipo Nacional Masculino de los Estados Unidos, Sergino Dest del equipo nacional masculino de los Estados Unidos durante el partido amistoso internacional Japón-Estados Unidos en Düsseldorf Arena el 23 de septiembre de 2022 en Düsseldorf, Alemania.
(Foto de ANP vía Getty Images)

Reyna, de 6 pies y 1 pulgada, es una jugadora ofensiva peligrosa cuando está sana. Es un delantero inteligente y técnico con habilidades brillantes con el balón y fue el estadounidense más joven en participar en la UEFA Champions League en 2020 (entonces 17), rompiendo el récord establecido una vez por Pulisic. Es ampliamente considerado como uno de los mayores talentos que ha tenido el fútbol americano.

Durante el año pasado, Reyna sufrió lesiones que limitaron su disponibilidad para la selección nacional en la clasificación y también para su club de la Bundesliga. Borussia Dortmund. Jugó en los últimos tres partidos de su club antes del receso de la Copa del Mundo y, a todos los efectos, se lo consideraba un miembro saludable y en forma de la lista de 26 hombres de Berhalter.

Reyna dijo a los periodistas que se sentía «100 por ciento saludable» después del partido de Gales, a pesar de no jugar. Berhalter ha decidido traer reemplazos Brenden AaronsonWright, por André Yedlin y Kelly Acosta mientras que EE. UU. ganaba 1-0, luego entró Morris en el minuto 88. Berhalter dijo esa misma noche que Reyna pudo haber sentido «un poco de tensión» durante un scrum a principios de semana contra el Al-Gharafa SC de Qatar, y señaló que estaban «construyéndolo y pensaron que podría jugar un papel importante en el torneo. La pregunta es cuándo». Reyna luego jugó alrededor de 20 minutos en el segundo partido contra Inglaterra.

Preguntarle a Berhalter sobre el estado de Reyna ahora se ha convertido en algo. Y el entrenador parece molesto por la línea de cuestionamiento. Pero incluso el excapitán de EE. UU. Landon Donovan quiere saber qué está pasando.

Giovanni Reyna El mediocampo de ataque de EE. UU. Y Borussia Dortmund dan instrucciones durante el partido del Grupo B de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 entre Inglaterra y EE. UU. En el estadio Al Bayt el 25 de noviembre de 2022 en Al Khor, Qatar Qatar.

Giovanni Reyna El mediocampo de ataque de EE. UU. Y Borussia Dortmund dan instrucciones durante el partido del Grupo B de la Copa Mundial de la FIFA Qatar 2022 entre Inglaterra y EE. UU. En el estadio Al Bayt el 25 de noviembre de 2022 en Al Khor, Qatar Qatar.
(José Bretón/Pics Action/NurPhoto vía Getty Images)

«Llegará a este torneo, todos lo inscribimos para la alineación titular y, de repente, no entrará al campo contra Gales y pensamos: ‘¿Qué está pasando aquí? «», dijo Donovan en FOX antes del partido de Inglaterra. «No sé cuál es la realidad. Él dice una cosa, Gregg dice otra. No sé, pero necesitamos a este tipo en el campo si queremos tener éxito».

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Quizás todas las preguntas serán respondidas el martes por la noche en lo que podría decirse que es el mejor juego en la historia del fútbol americano. O tal vez el misterio podría continuar.